130 χρόνια Όμιλος Αντισφαίρισης Κέρκυρας

ΚΕΡΚΥΡΑ. Εκατόν τριάντα χρόνια ιστορίας συμπληρώνει ο Όμιλος Αντισφαίρισης Κέρκυρας, ένας από τους παλαιότερους αθλητικούς θεσμούς του νησιού, και γιορτάζει την επέτειο με εκδήλωση την Τετάρτη 26 Αυγούστου, στις 20:00, στον Κήπο του Λαού.

Η ιστορία του κερκυραϊκού τένις φθάνει στα τέλη του 19ου αιώνα. Σύμφωνα με το ιστορικό που δημοσιεύει ο ίδιος ο Όμιλος Αντισφαίρισης Κέρκυρας, πριν από το 1896 μια παρέα νέων ίδρυσε στην Κέρκυρα την εταιρεία «Lawn Tennis Club». Οι περισσότεροι ήταν αγγλοτραφείς, από οικογένειες με παλαιούς δεσμούς με την Αγγλία ή με τις επιχειρήσεις Ralli στην Ινδία. Διέθεταν ένα μόνο γήπεδο, σε νοικιασμένο οικόπεδο ιδιοκτησίας Ρίκκη, χωρίς εντευκτήριο ή αποδυτήρια. Η ίδια πηγή υποστηρίζει ότι στην Κέρκυρα παίχτηκε για πρώτη φορά τένις στην Ελλάδα. Η παρουσία πάντως οργανωμένου συλλόγου αντισφαίρισης στην Κέρκυρα στις αρχές του 20ού αιώνα καταγράφεται και στην ιστορική βιβλιογραφία.

Το 1915, όπως αναφέρει το αρχείο του ΟΑΚ, ο Δήμος παραχώρησε στον Όμιλο οικόπεδο τεσσάρων στρεμμάτων στην τότε σχεδόν ακατοίκητη περιοχή της Νέας Πόλεως – Φορτιάς, όπου βρίσκονται μέχρι σήμερα οι εγκαταστάσεις του. Κατασκευάστηκαν τέσσερα χωμάτινα γήπεδα και το εντευκτήριο, μαζί με αποδυτήρια και βοηθητικούς χώρους, σε σχέδια του Κερκυραίου αρχιτέκτονα Στάμου Ρίκκη και σε ύφος αγγλικής lodge. Την ίδια χρονιά συντάχθηκε νέο καταστατικό και εξελέγη το πρώτο Διοικητικό Συμβούλιο, με πρόεδρο τον Γ. Φλαμπουριάρη.

Κατά την ίδια ιστορική καταγραφή, τα πρώτα χρόνια η λειτουργία του Ομίλου είχε έντονο κοινωνικό χαρακτήρα, ενώ πραγματοποιούνταν σποραδικές συναντήσεις με μέλη του Ομίλου Αντισφαιρίσεως Αθηνών και με αξιωματικούς βρετανικών πολεμικών πλοίων που ναυλοχούσαν στην Κέρκυρα.

Τον Οκτώβριο του 1938, σύμφωνα πάντα με το ιστορικό του ΟΑΚ, ο κερκυραϊκός Όμιλος εντάχθηκε στη νεοσύστατη τότε Συνομοσπονδία Αντισφαιρίσεως, τη σημερινή Ελληνική Φίλαθλη Ομοσπονδία Αντισφαίρισης.

Ιδιαίτερο κεφάλαιο αποτελεί η περίοδος της Κατοχής. Όπως αφηγείται ο ίδιος ο Όμιλος, μετά την κατάληψη της Κέρκυρας το 1941, το Διοικητικό Συμβούλιο αρνήθηκε να επιτρέψει την είσοδο Ιταλών στρατιωτικών και στελεχών της Πολιτικής Διοίκησης των Ιονίων Νήσων στις εγκαταστάσεις. Οι κατοχικές αρχές τις επίταξαν και τις χρησιμοποίησαν για τον στρατωνισμό μονάδας πυροβολικού. Οι ζημιές στα γήπεδα και στα κτίρια ήταν εκτεταμένες και η δραστηριότητα του Ομίλου διακόπηκε.

Μετά τον πόλεμο άρχισε η ανασυγκρότηση. Το ιστορικό αρχείο του ΟΑΚ αποδίδει καθοριστικό ρόλο στον Αλέξανδρο Γεροντικό, αρχικά γενικό γραμματέα και στη συνέχεια πρόεδρο επί 35 χρόνια, ο οποίος επιδίωξε το άνοιγμα του Ομίλου σε ευρύτερα στρώματα της κερκυραϊκής κοινωνίας και κυρίως στη νεολαία.

Από τα μέσα της δεκαετίας του 1960 αρχίζει και η έντονη διεθνής δραστηριότητα. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Ομίλου, από το 1966 καθιερώθηκε το ετήσιο Διεθνές Τουρνουά Κέρκυρας, το οποίο διήρκεσε 21 χρόνια και έφερε στο νησί γνωστούς Έλληνες και ξένους αθλητές.

Η επόμενη μεγάλη περίοδος αρχίζει τη δεκαετία του 1990: Κύπελλο Ελλάδας το 1996 και διεθνές τουρνουά Juniors της ITF το 1997, ενώ ακολούθησαν και άλλες διεθνείς διοργανώσεις. Όπως καταγράφει ο ΟΑΚ, από τα τουρνουά νέων της Κέρκυρας πέρασαν αθλητές που αργότερα έφθασαν πολύ ψηλά στην παγκόσμια κατάταξη, μεταξύ των οποίων η Μαρία Σάκκαρη, ο Ντόμινικ Τιμ, ο Ματέο Αρνάλντι και ο Φλάβιο Κόμπολι.

Σήμερα, σύμφωνα με τα στοιχεία του Ομίλου, οι εγκαταστάσεις περιλαμβάνουν πέντε γήπεδα διεθνών προδιαγραφών, ενώ πραγματοποιούνται δύο διεθνείς βαθμολογούμενες διοργανώσεις, το ITF World Tennis Tour Juniors J60 και το ITF World Tennis Masters MT200.

Αυτή τη διαδρομή των 130 χρόνων θα τιμήσει η επετειακή εκδήλωση της Τετάρτης στον Κήπο του Λαού. Όσοι επιθυμούν να παραστούν μπορούν να απευθύνονται στη Γραμματεία του Ομίλου και στην κ. Μάρα Σκορδίλη για την προμήθεια προσκλήσεων.